內容摘要：近年來，美國專利商標局關于專利加快審查設計申請的請求數量呈現顯著增長態勢，增幅達560%；經研究發現，部分異常增長與個別欺詐性申請行為存在關聯。對于生效日期及之后提交的相關申請，美國專利商標局將按規定退還已繳納的費用。
USPTO“新規”來襲
各位關注知識產權的朋友們，有一則重要消息要告訴大家：美國東部時間2025年4月14日上午，美國專利商標局(USPTO)發布公告稱，為打擊欺詐行為，并緩解未審查外觀設計專利申請的積壓狀況，自2025年4月17日起，將暫停外觀設計專利申請的加速審查程序！這一消息猶如一顆投入平靜湖面的石子，在相關領域激起了千層浪。無論是企業還是個人，只要涉及美國外觀設計專利申請，都需要對這一變化予以高度關注。接下來，就讓我們深入剖析一下這一政策調整背后的原因、影響及應對之策。
近年來，美國專利商標局(USPTO)關于專利加快審查設計申請的請求數量呈現顯著增長態勢，增幅達560%；經研究發現，部分異常增長與個別欺詐性申請行為存在關聯。
為切實維護知識產權體系的規范性與安全性，有效解決“錯誤微實體認證”問題，現決定暫停快速審查程序；此舉措將有助于強化知識產權系統的整體風控能力，確保審查流程的嚴謹性與公正性。
特此公告，自生效日期起，所有提交的加快審查外觀設計申請請求(含續期請求)將不再予以批準。對于生效日期及之后提交的相關申請，美國專利商標局(USPTO)將按規定退還已繳納的費用。
需強調的是，知識產權申請量的區域性增長是全球創新協作與經濟發展的正常體現。以中國為例，近年其向USPTO提交的專利申請數量雖有所增加，但這是中國企業創新能力提升與國際化布局的合理表現，與欺詐行為并無關聯；USPTO在優化審查政策過程中，應基于客觀事實，避免不當關聯誤導公眾認知。
暫停原因深度剖析
USPTO此次暫停外觀設計專利申請快速審查程序，并非毫無征兆的突然之舉，而是在多重因素的綜合作用下做出的艱難決策。深入探究背后的原因，我們可以發現以下幾個關鍵因素。
01欺詐行為泛濫
近年來，在外觀設計專利快速審查程序中，欺詐行為猶如野草般肆意生長，大量欺詐性申請充斥其中。這些欺詐性申請的存在，嚴重擾亂了正常的審查秩序，讓USPTO的審查工作陷入了困境;根據USPTO的調查，不少申請人為了達到快速獲得專利授權的目的，不惜采用各種欺詐手段。他們提交的申請材料與事實嚴重不符，故意隱瞞關鍵信息，甚至偽造相關文件 。
02減少積壓案件
外觀設計專利快速審查程序最初的設計，是為了滿足申請人對快速獲得專利授權的需求，提高審查效率。然而，事與愿違，近年來外觀加快審查設計申請的請求量呈現出爆發式增長，增速令人咋舌，激增了560%；如此迅猛的增長速度，遠遠超出了USPTO的預期和處理能力。
大量的快速審查請求涌入，使得USPTO的審查資源被過度分散。原本用于普通外觀設計專利申請的審查資源，也不得不被調配到快速審查申請中，這就導致了普通外觀申請與加快請求外觀審查周期發生了顛倒。
審查資源的緊張，使得案量積壓的情況愈發嚴重。大量的外觀設計專利申請堆積如山，審查員們面臨著巨大的工作壓力，無法及時對這些申請進行有效的審查。這不僅導致了審查效率的大幅下降，也讓申請人的等待時間變得更長，違背了快速審查程序設立的初衷。對于企業和創新者來說，長時間的等待意味著無法及時獲得專利保護，產品可能面臨被侵權的風險，市場推廣計劃也會受到影響，進而影響企業的創新積極性和市場競爭力。
03糾正違規操作
在美國專利申請體系中，微實體身份的認定對于申請人來說具有一定的費用減免優惠，這旨在鼓勵小型企業和個人發明者積極申請專利 。一些申請人為了享受微實體身份帶來的費用減免，故意提供虛假信息，虛報自己的微實體類型 。
USPTO暫停外觀設計專利申請快速審查程序，雖然給申請人和市場帶來了一定的沖擊，但從長遠來看，這或許是一次對專利申請體系進行整頓和優化的契機。USPTO需要借此機會，加強對欺詐行為的打擊力度，完善審查流程和標準，提高審查效率和質量，為申請人提供一個更加公平、公正、高效的專利申請環境 。
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